在此前的一場NBA季前賽中，菲尼克斯太陽以103比81輕取了主場作戰(zhàn)的洛杉磯湖人，取得了季前賽的開門紅，而湖人則是在首場季前賽中就遭遇了這樣一場慘敗。本場比賽中，面對著自己的老東家，湖人的先發(fā)中鋒德安德烈-艾頓（DeAndre Ayton）的表現(xiàn)顯然是比較一般的。艾頓在17分50秒的出場時間內(nèi)投籃2中0，罰球2中1，僅得到了1分8籃板1助攻1搶斷2蓋帽的數(shù)據(jù)，還有4次失誤和2次犯規(guī)，正負值為-2。
本場比賽后，艾頓接受了記者的采訪，他也在采訪中談到了自己加盟球隊的感受。艾頓表示：我想向球隊證明一點，我在防守端投入的精力要比進攻端更多。就像我一直說的那樣，我來到這里絕對不是為了數(shù)據(jù)。湖人需要我做什么，我就會努力去做到什么。我的首要任務(wù)就是保護籃筐以及終結(jié)對手的進攻回合。說實話，蓋帽和擔任防守支柱的感覺很棒，隊友們給我的回應(yīng)也讓我很享受其中。
艾頓繼續(xù)說道：這才是真正重要的環(huán)節(jié)，因為在我看來每個細節(jié)都是至關(guān)重要的。我能否在場上完成更多的得分其實根本無關(guān)緊要。因為我們擁有盧卡-東契奇（Luka Doncic）、勒布朗-詹姆斯（LeBron James）和奧斯汀-里夫斯（Austin Reaves）這樣的組織核心。有他們在場上，我們在進攻端就不會有任何的問題。只要我出手超過兩次，就說明比賽的走勢是符合我們預(yù)期的。球隊主教練信任這些球員作為場上的主控手，所以我在場上的角色就是鎮(zhèn)守禁區(qū)。說實話，有這些頂級組織者圍繞在身邊，想在場上不觸球都可能有些困難。
在上賽季的NBA常規(guī)賽中，艾頓在82場比賽中受到傷病的影響總共代表老東家波特蘭開拓者出場40次，場均出場時間達到了30.1分鐘，場均數(shù)據(jù)為14.4分10.2籃板1.6助攻0.8搶斷1蓋帽，還有1.7次失誤和2.2次犯規(guī)，投籃命中率56.6%，三分命中率18.8%，罰球命中率66.7%。今年夏天，艾頓先是與老東家開拓者完成了買斷，隨后他又與湖人簽下了一份為期兩年，總金額為1660萬美元的合同，其中合同第2年部分為球員選項。從首場季前賽的情況來看，艾頓說的還是有些道理的，他確實是在防守端能夠起到一些作用，但是他在進攻端的表現(xiàn)也確實是有些一般的。不知道在接下來的比賽中，艾頓能否在保持防守貢獻度的同時，在進攻端有更好的表現(xiàn)了。
